A obesidade e o sobrepeso na infância podem ser causados por muitos fatores, sendo eles tanto biológicos como ambientais. Entre os mais comuns estão a má alimentação, genética, sedentarismo e variações hormonais, por exemplo. Em contraposição a todos esses fatores, o Aleitamento Materno (AM) se torna um fator de proteção muito importante quando se fala em prevenção à obesidade na infância. É sobre isso que trata o trabalho de Wagner e colaboradores. Os autores realizaram um estudo transversal sobre a associação do AM com sobrepeso e obesidade na infância, realizado com escolares de 7-14 anos em Florianópolis, Santa Catarina. 

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   Deste estudo, participaram 2.506 escolares escolhidos por conglomerado, divididos em dois grupos etários, sendo eles 1.531 dos 7-10 anos e 975 dos 11-14 anos. Dentro do estudo, foram escolhidas diversas variáveis como escolaridade materna, idade da mãe e outras. Nesta resenha, destacamos duas variáveis, o AM e sua duração e a prevalência de  obesidade. Os participantes de cada faixa etária foram distribuídos nos seguintes grupos: aqueles que não foram amamentados (6,6%), os que foram amamentados por pelo menos 6 meses (33,5%) e os que foram amamentados por 7 meses ou mais (60%). Em relação à obesidade e ao sobrepeso, foi observada uma prevalência total de 34,2% entre os escolares, sendo que 36,7% foi na faixa-etária dos 7-10 e 29,8% na dos 11-14. Analisando ambas variáveis reunidas, tivemos que menor chance de sobrepeso foi observada em crianças que haviam sido amamentadas, porém essa associação não foi encontrada no grupo etário dos adolescentes. 

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   Com tudo que foi mostrado no estudo, foi comprovado cientificamente o efeito protetor que o aleitamento materno tem sobre a obesidade. Isso ocorre por diversos fatores. Um deles é que o leite materno tem quantidade de nutrientes próprios e suficientes para as crianças, o que é diferente no uso de fórmulas ou leite de vaca que aumentam a ingestão de calorias dos lactentes, não favorecendo o desenvolvimento futuro de hábitos alimentares saudáveis. Consequentemente, induzem o aumento da gordura corpórea ao longo dos anos e o desenvolvimento de obesidade/sobrepeso. Outro fator é que o leite materno tem hormônios como insulina, adiponectina, obestatina e resistina, responsáveis por regular o apetite, melhorar o metabolismo de lipídeos e carboidratos e modular o desenvolvimento da gordura e da massa corporal magra infantil. Foi observado também que adolescentes que foram amamentados por menos de 6 meses tinham níveis mais baixos destes hormônios. Por isso, quanto maior a duração do AM maior o efeito protetor sobre o desenvolvimento da obesidade ou do sobrepeso. 

 

   Por fim, não podemos deixar de citar a importância das ações de incentivo ao AM no Brasil, como a Estratégia Amamenta e Alimenta Brasil lançada em 2013 a fim de incentivar as unidades públicas de saúde a proteger e incentivar o aleitamento materno como alimentação complementar e saudável. Ações como essa fortalecem o vínculo usuário-sistema de saúde e trazem diversos benefícios ao binômio mãe-bebê a curto e longo prazo, além de ser de extrema importância na proteção à obesidade/sobrepeso na infância. 

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Alguns conceitos importantes:

 

Estudo transversal: O estudo observacional transversal realiza a análise de dados qualitativos ​​coletados ao longo de um determinado período de tempo. 

Conglomerado: Um método probabilístico em que a população é dividida em grupos com base em sua localização geográfica. 

Prevalência: Número de casos existentes em uma população que determinará se um evento (como a obesidade) ocorre muito ou pouco.